Quando si cerca la stazione ferroviaria più alta d’Italia, il pensiero raggiunge inevitabilmente il catalogo alpino: Brennero, valichi, abeti, dogane. Eppure la geografia, con un perfetto colpo di scena, manda il primato in Calabria. A San Nicola-Silvana Mansio, nel cuore della Sila Grande, i binari raggiungono circa 1406 metri sul livello del mare. Il Brennero, primo fra gli scali della rete a scartamento ordinario, si ferma a 1371. Appena 35 metri, quindi, che però bastano a consegnare il tetto ferroviario nazionale a questa piccola stazione affacciata sui boschi calabresi, decretando il mediterraneo vincitore sull’aria nordica.

La linea che si arrampica sulla Sila
La stazione appartiene alla ferrovia silana Cosenza-San Giovanni in Fiore, linea a scartamento ridotto di 950 millimetri progettata all’inizio del Novecento e completata nel 1956. Da Cosenza, a 232 metri di quota, il tracciato sale per oltre 1000 metri, piega, aggira, supera viadotti e si arrampica sull’altopiano. San Nicola-Silvana Mansio rappresentava il punto culminante: una volta raggiunta, la linea riprendeva a scendere verso San Giovanni in Fiore.

Il treno storico raggiunge il tetto d’Italia
Dopo la sospensione del servizio ordinario, una parte della linea è stata recuperata per il Treno della Sila, esperienza turistica che ha rimesso sui binari la locomotiva Borsig 353 del 1926 e carrozze in legno del primo Novecento. Il viaggio da Camigliatello Silano attraversa allora boschi, radure, laghi e viadotti, poi affronta l’ultima rampa fino alla stazione chiamata, con giusta enfasi, tetto ferroviario d’Italia.

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Il ricevimento organizzato alla Residenza dell’ ambasciatore del Giappone, Hikariko Ono, in occasione del Giorno delle Forze di Autodifesa ha avuto questo merito. Ha ricordato che Italia e Giappone, pur apparentemente lontani per geografia, storia e sensibilità, condividono in realtà un terreno comune molto più profondo di quanto suggeriscano le mappe.
Due Paesi segnati dal mare. Due nazioni antiche, con una cultura capace di trasformare forma, disciplina, bellezza e memoria in identità. Due popoli che conoscono il peso della storia e, forse proprio per questo, possono parlarsi senza bisogno di troppe semplificazioni.
In un tempo popolato da moderni barbari, convinti che la forza sia rumore, minaccia o muscoli esibiti davanti a una telecamera, Italia e Giappone ricordano invece che la civiltà è misura. È stile. È profondità. È capacità di costruire fiducia senza rinunciare alla propria identità.

Il discorso dell’ambasciatrice
Nel suo intervento, l’ ambasciatrice del Giappone ha aperto il ricevimento ringraziando gli ospiti e richiamando il significato della giornata dedicata alle Forze di Autodifesa giapponesi. Ha poi rivolto parole di rispetto verso quanti, a partire dalle Forze Armate, contribuiscono alla sicurezza dei cittadini e alla stabilità internazionale.
Il passaggio più significativo è arrivato quando il discorso si è allargato dal cerimoniale alla visione strategica. L’ambasciatrice ha ricordato che le Forze di Autodifesa compiono quest’anno 72 anni dalla loro istituzione e ha collocato la ricorrenza in un contesto internazionale sempre più complesso, segnato dall’invasione russa dell’Ucraina, dall’instabilità in Medio Oriente e da sfide che evolvono rapidamente.Relazioni internazionali
Da qui un’affermazione politicamente centrale. Secondo Hikariko Ono nessun Paese può oggi salvaguardare da solo la propria pace e sicurezza, né contribuire isolatamente alla stabilità internazionale. Per questo il Giappone attribuisce grande importanza al rafforzamento dei legami con Paesi affini come l’Italia, anche nella prospettiva di un Indo-Pacifico libero e aperto.
È stata una riflessione misurata, ma non debole. Anzi, proprio la sua misura ne ha rafforzato il contenuto. In un mondo che confonde spesso la prudenza con l’ambiguità e la cortesia con la fragilità, il Giappone ha dimostrato ancora una volta che si può parlare di sicurezza con fermezza, senza trasformare ogni frase in un ultimatum.

Centosessant’anni di Storia
Quest’anno ricorre il 160° anniversario delle relazioni diplomatiche tra Giappone e Italia. Non si tratta di una semplice cifra da cerimonia. È un arco di tempo che attraversa monarchie, guerre, ricostruzioni, miracoli economici, crisi, globalizzazione e nuove minacce.Relazioni internazionali
Nel suo intervento, l’ambasciatrice ha ricordato come il 2026 sia già stato un anno importante per i rapporti bilaterali: in pochi mesi i primi ministri dei due Paesi si sono recati reciprocamente in visita, mentre la relazione tra Roma e Tokyo è stata ridefinita come “Special Strategic Partnership”.
La partnership non è un’etichetta diplomatica vuota. Significa che Italia e Giappone riconoscono di avere interessi convergenti in settori sempre più decisivi: sicurezza, spazio, industria, tecnologie avanzate, difesa, stabilità delle aree marittime e protezione delle catene di approvvigionamento.
In fondo, la complementarità tra i due Paesi è evidente. Il Giappone porta una cultura della precisione, della disciplina, della continuità industriale. L’Italia porta creatività, capacità progettuale, profondità manifatturiera e una tradizione strategica spesso sottovalutata perfino da noi stessi. Quando queste qualità si incontrano, il risultato può essere molto più grande della somma delle parti.Guide turistiche e letteratura di viaggio

Difesa, spazio, cyber: la collaborazione diventa sostanza
Il rapporto tra Italia e Giappone non vive più soltanto di simpatia culturale o ammirazione reciproca. Sta diventando una relazione di sicurezza sempre più concreta.
L’ambasciatrice ha richiamato il Japan-Italy Bilateral Cooperation Plan, ricordando che lo scorso anno le componenti terrestre, marittima e aerea delle Forze di Autodifesa giapponesi hanno condotto esercitazioni bilaterali con le rispettive controparti italiane. Un segnale chiaro dell’impegno congiunto per la sicurezza nell’Indo-Pacifico e oltre.
Non meno importante è l’allargamento della cooperazione previsto per quest’anno in settori come spazio, cyber, CBRN, formazione, sanità e ambito medicale. In questo senso, la relazione di difesa tra i due Paesi sta evolvendo verso qualcosa di più ampio e sostanziale.
È il punto che merita maggiore attenzione. Perché l’Italia tende spesso a guardare il Giappone come un partner lontano, quasi esotico, culturalmente affascinante ma strategicamente distante. È una lettura superata. Oggi la sicurezza europea e quella indo-pacifica comunicano molto più di quanto si voglia ammettere. Ucraina, Mar Rosso, Medio Oriente, Taiwan, libertà di navigazione, spazio e dominio cibernetico sono parti dello stesso mosaico.Materiale di consultazione geografica
Chi pensa che il mondo sia ancora diviso in teatri separati rischia di ragionare con una carta geografica del Novecento davanti a una crisi del XXI secolo.

Quando una banda militare dice più di un comunicato
Il momento più delicato e forse più riuscito dell’evento è stato però musicale.
La presenza della Japan Air Self-Defense Force Central Band a Roma, in scambio culturale con la banda dell’ Aeronautica Militare, ha offerto un’immagine perfetta della relazione tra i due Paesi. Non un esercizio di forma, ma un segno concreto di vicinanza. L’ ambasciatrice stessa ha sottolineato l’emozione provata nell’ascoltare le due formazioni eseguire insieme gli inni nazionali.
In particolare, la performance di una giovane solista lirica giapponese ha colpito per qualità, sensibilità e padronanza espressiva. La sua interpretazione di brani tradizionali italiani e nipponici ha mostrato qualcosa che va oltre l’esecuzione tecnica.
Quando una voce giapponese canta l’Italia con rispetto, misura e intensità, non sta semplicemente omaggiando un Paese ospite. Sta dimostrando che la cultura può attraversare le distanze meglio di qualunque discorso ufficiale. E quando una banda mista tra due aeronautiche militari esegue musica invece di esibire potenza, ricorda che la difesa, nelle democrazie mature, non è culto della guerra. È protezione di una civiltà.Esercito
Nel brindisi conclusivo, l’ambasciatrice ha richiamato le amicizie durature, i partenariati sempre più profondi, gli uomini e le donne in uniforme e l’auspicio di un mondo pacifico, stabile e prospero.
Sono parole che, in altri contesti, potrebbero sembrare rituali. Ieri, invece, avevano un peso reale. Perché pronunciate in un momento storico in cui la pace non è più lo sfondo garantito delle nostre vite, ma una responsabilità da difendere con lucidità.
Italia e Giappone non sono Paesi perfetti. Nessun Paese lo è. Ma sono due civiltà politiche e culturali che sanno cosa significhi perdere, ricostruire, ricordare e ripartire. Questo li rende partner naturali in un mondo nel quale la brutalità torna a presentarsi come destino e la prepotenza si traveste da realismo.
Dopo 160 anni, l’amicizia tra Italia e Giappone non appare come un retaggio diplomatico da celebrare. Appare come una promessa da rendere ancora più concreta.
E, in tempi come questi, non è poco.

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Per oltre quattro secoli, una parte essenziale del pensiero di Leonardo da Vinci è rimasta frammentata e mutilata, dopo che uno scultore del XVI secolo aveva tagliato questo manoscritto così emblematico. I suoi disegni, le note tecniche, gli studi anatomici, gli schemi di macchine e le riflessioni artistiche sono sopravvissuti dispersi tra diverse collezioni. Ora, grazie a una grande operazione di ricostruzione digitale, quel puzzle torna a ricomporsi: i manoscritti di Leonardo sono stati riuniti online per la prima volta in più di quattrocento anni.
Lo strumento che ha reso possibile tutto ciò si chiama Leonardotheka 2.0, una piattaforma online promossa dal Museo Galileo di Firenze in collaborazione con la Royal Collection Trust, la Veneranda Biblioteca Ambrosiana di Milano e la Biblioteca Leonardiana di Vinci. Il progetto, concluso nel giugno 2026 dopo circa dieci anni di lavoro, mette a disposizione del pubblico e dei ricercatori la più grande collezione digitale al mondo dedicata ai manoscritti di Leonardo.

Un archivio smembrato dal XVI secolo
Quando Leonardo morì nel 1519, i suoi documenti passarono nelle mani del suo discepolo Francesco Melzi. Successivamente finirono in possesso dello scultore italiano Pompeo Leoni, che decise di riorganizzarli a modo suo. Smontò i quaderni, tagliò i fogli e separò ciò che considerava materiali «tecnici e scientifici» dai disegni «artistici e figurativi». Quell’intervento alterò profondamente la logica interna di manoscritti che, in origine, rispondevano a una visione unitaria del sapere, poiché in Leonardo arte e scienza non seguivano affatto percorsi separati.
Da quella divisione nacquero due grandi nuclei documentari. Da un lato, il Codex Atlanticus, oggi conservato a Milano, con 1119 fogli e considerato la più grande raccolta individuale di scritti di Leonardo. Dall’altro, circa 550 fogli con studi figurativi, anatomici, paesaggistici e naturalistici, oggi nella Royal Collection di Windsor.

Cosa restituisce Leonardotheka
Ciò che rende rivoluzionaria Leonardotheka 2.0 non è solo la digitalizzazione in alta risoluzione di migliaia di pagine; ciò che è davvero importante è che ha ristabilito quelle connessioni perdute. Ora si trovano in un unico ambiente di consultazione circa 3500 pagine di manoscritti e si possono esplorare in modo incrociato, con filtri per contenuto, tecnica, proprietà materiali, filigrane, strumenti di scrittura e molto altro. Offre inoltre trascrizioni, commenti critici, indici tematici e bibliografia specializzata.
Ma c’è qualcosa di ancora più interessante e innovativo: i ricercatori hanno realizzato cinquanta ricomposizioni confermate di pagine che erano state tagliate e disperse secoli fa. Lo hanno fatto confrontando dimensioni dei fogli, metodi di preparazione della carta, supporti, inchiostri, tratti e filigrane, come se combinassero lavoro d’archivio, storia dell’arte e scienza forense tutto insieme.
Una delle ricostruzioni più affascinanti ha riunito un disegno di un cavallo con un testo relativo al monumento equestre del Regisole, a Pavia. Gli specialisti ritengono che questo assemblaggio possa mostrare il momento in cui Leonardo definisce l’idea finale per il monumentale e mai completato monumento a Francesco Sforza. Un’altra ricostruzione riporta al loro posto frammenti legati a studi di ingranaggi, viti e meccanismi, rivelando fino a che punto, in una stessa pagina, convivessero calcolo, osservazione, umorismo e sperimentazione grafica.

È molto più di una biblioteca digitale
L’intenzione del Museo Galileo è stata quella di costruire uno strumento di ricerca che permetta di recuperare il modo in cui Leonardo pensava sulla carta. E questo implica comprendere che le sue pagine non erano opere chiuse, ma spazi di lavoro vivi in cui si mescolavano appunti, disegni, correzioni, prove…
Secondo Paolo Galluzzi, presidente emerito del Museo Galileo e ideatore di Leonardotheka, la piattaforma offre agli studiosi opportunità senza precedenti per esplorare la ricchezza contenuta nei manoscritti di Leonardo. E non è un’esagerazione: finora, seguire il filo tra una nota meccanica conservata a Milano e un disegno correlato custodito a Windsor richiedeva una ricerca lenta, frammentaria e, a volte, quasi impossibile. Oggi quell’ostacolo non esiste più.

Il dibattito di fondo: chi controlla il patrimonio digitale
La comparsa di Leonardotheka apre anche un dibattito molto attuale. Il suo direttore esecutivo, Roberto Ferrari, ha sostenuto che il progetto rappresenta un precedente su come le istituzioni culturali debbano mantenere la proprietà intellettuale delle proprie iniziative digitali e non delegarla semplicemente a piattaforme commerciali. Con l’ascesa dell’intelligenza artificiale, questa riflessione non è affatto secondaria. Per questo la piattaforma rivendica anche un modo di fare discipline umanistiche digitali con profondità scientifica. Quattrocento anni dopo, i documenti restano fisicamente separati, ma online tornano a dialogare tra loro.

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Atene del V secolo a.C., la culla della democrazia, della filosofia e del teatro. Il sole inizia a sorgere e gli artigiani si dirigono verso le loro botteghe, i filosofi passeggiano nell’agorà e gli agricoltori si preparano a una dura giornata nei campi. Ma, prima di tutto questo, aveva luogo il primo pasto della giornata. Cosa mangiavano a colazione gli antichi greci?

Akratisma: la colazione dell’antica Grecia
Il primo pasto della giornata nell’epoca classica era chiamato akratisma (ἀκράτισμα). Gli antichi greci si alzavano presto perché sfruttare la luce del sole era fondamentale; perciò questa colazione era solitamente rapida, pratica e, soprattutto, molto energetica.
La parola akratisma deriva da akratos, che significa non mescolato. I greci consideravano barbaro bere il vino puro; normalmente lo diluivano con acqua in grandi recipienti chiamati crateri. Tuttavia a colazione facevano un’eccezione. Immergere il pane in un po’ di vino puro ammorbidiva la pagnotta e forniva una rapida dose di calorie e zuccheri per iniziare la giornata con energia.
La base indiscussa dell’akratisma era il pane. Ma non un pane morbido e soffice come quello che acquistiamo oggi in panetteria, bensì un pane duro, spesso d’orzo (noto come maza, un pane piatto e rustico) o di frumento. Per questo motivo, per poterlo masticare e inghiottire più facilmente, i greci lo inzuppavano nel vino.

Dal pane e formaggio alle teganites
Questa colazione semplice veniva spesso arricchita con i tesori della terra ellenica: fichi freschi o secchi, olive e formaggio di capra o di pecora. Nella stessa Odissea di Omero si menziona già il ciclope Polifemo mentre prepara del formaggio bianco, un alimento che forniva le proteine e i grassi necessari per sostenere i cittadini fino all’ariston, il pasto successivo consumato intorno a mezzogiorno. La carne e il pesce fresco, salvo nelle zone costiere o dopo i sacrifici religiosi, comparivano raramente nel menù mattutino.
Ma la colazione greca non si limitava al pane, al vino e agli alimenti di base. Molto prima che gli americani rendessero popolari i pancakes o le frittelle con sciroppo d’acero, nelle cucine di Atene si preparavano già le teganites (τηγανίτης o ταγηνίτης). Il nome di questo piatto deriva direttamente da tagenon(τάγηνον), che in greco antico significa padella.
Le più antiche testimonianze letterarie conservate su queste delizie mattutine provengono dai poeti comici del V secolo a.C., Cratino e Magnete (predecessori diretti di Aristofane), confermando che ai tempi di Socrate e Pericle questa prelibatezza era già apprezzata.
Il celebre medico greco Galeno, sebbene abbia vissuto secoli più tardi (nel II secolo d.C.), lasciò testimonianze scritte sulle teganites. Nel suo trattato sulle proprietà degli alimenti descrisse come i cuochi girassero l’impasto due o tre volte nell’olio fumante. Da medico attento agli umori del corpo e alla digestione, Galeno raccomandava di aggiungere un pizzico di sale marino all’impasto per favorire l’equilibrio dello stomaco.

Varianti per tutti i gusti: le staitites
Esisteva un’altra variante di queste frittelle conosciuta come staitites (σταιτίτης). Il termine deriva da staitinos, che si riferisce alla farina o all’impasto di farro, un cereale molto resistente e nutriente. Lo scrittore e grammatico greco Ateneo di Naucrati, nella sua monumentale opera Deipnosofisti (Il banchetto dei sapienti), menziona che le staitites venivano servite ricoperte non solo di miele e sesamo, ma anche di formaggio, creando un piacevole contrasto tra il dolce e il salato.
La colazione era un riflesso della civiltà greca. La dieta si fondava sulla sacra triade mediterranea: il grano, l’ulivo e la vite. Questi tre elementi, doni rispettivamente degli dei Demetra, Atena e Dioniso, erano presenti fin dalle prime luci dell’alba. Tuttavia, mentre le classi più umili e gli schiavi si accontentavano di una manciata di olive e di un pezzo di pane d’orzo, i cittadini più benestanti potevano permettersi il lusso del grano raffinato, del miele puro e del formaggio fresco per preparare le loro teganites.

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In quasi tutti gli angoli del pianeta c’è una patata sulla tavola. Fritta, bollita, arrostita o trasformata in purè, questo umile tubero fa parte dell’alimentazione quotidiana di milioni di persone. Ma la sua storia è iniziata molto prima che arrivasse in Europa o conquistasse le cucine di tutto il mondo. Le sue origini si trovano nelle alture della cordigliera delle Ande, tra gli attuali Perù e Bolivia, dove ha iniziato a essere coltivata circa ottomila anni fa.
Lì, generazioni di agricoltori hanno imparato a domesticarla per sopravvivere a un ambiente estremo. Ora, un eccezionale ritrovamento archeologico permette di dare uno sguardo a quel passato remoto: due patate conservate per mezzo millennio sono riemerse sotto la sabbia del deserto peruviano per raccontare una storia di ingegneria alimentare e sopravvivenza.

L’alimento che poteva durare anni
Gli archeologi che lavoravano a Tambo Viejo, un antico insediamento inca situato nella arida valle di Acarí, sulla costa meridionale del Perù, hanno ritrovato due patate liofilizzate di circa cinquecento anni di età. Il ritrovamento, descritto in uno studio pubblicato sul Journal of Field Archaeology, rappresenta uno degli esempi meglio conservati di questo alimento mai rinvenuti fino a oggi.
Le patate sono state trovate all’interno di un recipiente di ceramica incastonato nel terreno, probabilmente utilizzato come deposito. Al suo interno si trovavano due esemplari di colore marrone biancastro, ancora con frammenti di buccia aderenti alle superfici raggrinzite. Accanto ad esse sono stati recuperati anche un frammento di ceramica inca e un fuso deteriorato.
I tuberi identificati corrispondono a una forma di conservazione nota come chuño, una tecnica sviluppata dai popoli andini per evitare che le patate si deteriorassero. Le patate fresche potevano durare appena una settimana nei climi caldi e alcune varietà erano naturalmente amare o tossiche, per cui era necessario trasformarle prima del consumo.
Per preparare il chuño, le patate venivano esposte alle intense gelate notturne delle montagne andine e poi lasciate scongelare sotto il forte sole del giorno. Questo processo veniva ripetuto più volte fino a quando i tuberi perdevano gran parte della loro umidità. Successivamente venivano calpestati e fatti essiccare.
Il chuño rinvenuto a Tambo Viejo appartiene alla varietà conosciuta come chuño bianco. Secondo quanto spiega l’archeologo Lidio Valdez dell’Università di Calgary, questo prodotto veniva realizzato a partire da varietà di patata naturalmente tossiche e richiedeva un trattamento aggiuntivo: rimanere in ammollo per settimane dopo il processo di congelamento prima di essere completamente essiccato. Il risultato era un alimento leggero, resistente e in grado di conservarsi per anni.

La prova di un’immensa rete di trasporto
Il chuño poteva essere prodotto solo nelle zone alte e fredde delle Ande. Tuttavia, Tambo Viejo si trova in una regione costiera desertica dove queste condizioni non esistono. La sua presenza dimostra che gli alimenti venivano trasportati su grandi distanze attraverso l’estesa rete logistica inca.
Durante il periodo imperiale, le patate costituivano quello che alcuni cronisti spagnoli descrissero come il «pane del popolo». Carovane di lama percorrevano migliaia di chilometri trasportando alimenti e rifornimenti tra i numerosi magazzini distribuiti nel territorio. Grazie alla sua leggerezza e durata, il chuño divenne uno dei prodotti più importanti per sfamare lavoratori, funzionari e comunità di tutto l’impero.
Nonostante sia stato un alimento fondamentale per secoli, i resti archeologici di chuño sono estremamente rari. L’unico ritrovamento comparabile risale a più di cento anni fa a Pachacámac, sempre in Perù. I ricercatori ritengono che il clima estremamente secco della costa e la protezione fornita dal recipiente abbiano permesso a questi esemplari di sopravvivere fino ai nostri giorni.
Ora gli scienziati sperano che future analisi chimiche permettano di determinare esattamente in quali montagne siano state coltivate queste patate. Se ci riusciranno, non avranno solo identificato l’origine di due tuberi di cinque secoli fa: potranno anche ricostruire una parte delle rotte che collegavano uno dei più grandi imperi dell’America precolombiana.

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Per milioni di italiani l’algoritmo non è più soltanto un concetto informatico. È diventato una presenza quotidiana, spesso invisibile. Nella scuola determina assegnazioni di supplenze, trasferimenti e procedure di mobilità del personale. Sui social network seleziona notizie, video e contenuti che scorrono sugli schermi di adolescenti e adulti. Nel commercio suggerisce acquisti, nei motori di ricerca organizza le informazioni e nella pubblica amministrazione contribuisce alla gestione di procedure sempre più complesse.
Eppure la parola che oggi evoca software, intelligenza artificiale e piattaforme digitali ha origini antiche. La sua storia attraversa secoli di scambi culturali e passa anche dalla Sicilia, crocevia tra Oriente e Occidente.

Dalle rive del Tigri all’Europa medievale
L’origine del termine risale a Muḥammad ibn Mūsā al-Khwārizmī, matematico, astronomo e geografo vissuto tra l’VIII e il IX secolo nella Baghdad del califfato abbaside.
I suoi trattati contribuirono alla diffusione del sistema numerico indo-arabo e di nuove tecniche di calcolo che avrebbero trasformato la matematica europea. Quando le sue opere furono tradotte in latino, il suo nome venne adattato nella forma “Algoritmi”. Da quella latinizzazione nacque il termine medievale algorismus, inizialmente utilizzato per indicare l’arte del calcolo con le cifre arabe.
Solo nei secoli successivi la parola assunse il significato moderno di procedura composta da istruzioni precise da seguire per raggiungere un risultato.
La stessa figura di al-Khwarizmi è legata a un’altra parola fondamentale della matematica: algebra. Il termine deriva infatti da al-jabr, contenuto nel titolo di una delle sue opere più celebri.

La Sicilia, ponte del sapere
Sebbene al-Khwarizmi non abbia mai visitato l’isola, la Sicilia ebbe un ruolo decisivo nella circolazione delle conoscenze matematiche provenienti dal mondo arabo.
Tra l’XI e il XIII secolo Palermo era uno dei principali centri culturali del Mediterraneo. Dopo la dominazione islamica e durante il regno normanno, convivevano lingue, religioni e tradizioni differenti. Arabo, greco e latino erano strumenti quotidiani di amministrazione, commercio e produzione culturale.
In questo contesto si sviluppò uno dei principali canali attraverso cui il sapere scientifico arabo raggiunse l’Europa occidentale.
La corte di Federico II rappresentò uno dei momenti più alti di questo incontro. Astronomia, medicina, matematica e filosofia provenienti dall’Oriente vennero studiate, tradotte e diffuse nel mondo latino. Fu anche grazie a questo ambiente che le innovazioni matematiche sviluppate nei secoli precedenti nel mondo islamico riuscirono a radicarsi stabilmente nella cultura europea.

Fibonacci e la diffusione dei numeri arabi
Un ruolo fondamentale fu svolto da Leonardo Fibonacci (nell’immagine).
Il matematico pisano, attivo tra XII e XIII secolo, entrò in contatto con i sistemi di numerazione utilizzati nei porti e nei centri commerciali del Mediterraneo. Nel Liber Abaci, pubblicato nel 1202, introdusse in Europa il sistema numerico indo-arabo, molto più efficiente rispetto ai numeri romani.
Quel patrimonio matematico affondava le proprie radici nella tradizione scientifica che aveva avuto in al-Khwarizmi uno dei principali protagonisti.

Quando l’algoritmo entra nella scuola
Oggi il termine ha assunto un significato molto diverso da quello originario.
Nella sua definizione più semplice, un algoritmo è una sequenza di istruzioni che consente di elaborare dati e produrre un risultato. Proprio per questa capacità di trattare enormi quantità di informazioni, gli algoritmi sono diventati strumenti centrali nella pubblica amministrazione e non solo.
Le procedure informatizzate per l’assegnazione delle supplenze, le immissioni in ruolo, la mobilità territoriale e professionale, l’incrocio delle graduatorie e molte altre operazioni si basano su sistemi algoritmici che elaborano migliaia di domande e preferenze in tempi ridotti.
L’obiettivo è garantire uniformità di trattamento e rapidità delle procedure, anche se sempre più spesso li troviamo come “imputati” in ricorsi presso i TAR, non perché fallibili, ma perché la fallibilità è dell’uomo che ne determina i meccanismi.
Negli ultimi anni diversi contenziosi amministrativi hanno posto il tema della trasparenza delle decisioni automatizzate e del diritto dei cittadini a conoscere i criteri utilizzati da questi sistemi informatici.

Dalle graduatorie ai social network
Se nella scuola l’algoritmo è percepito come uno strumento amministrativo, nel mondo digitale assume una funzione molto più pervasiva e contestata.
Le piattaforme social utilizzano sistemi di raccomandazione che analizzano comportamenti, preferenze e interazioni degli utenti per selezionare i contenuti da mostrare.
È proprio su questo terreno che si concentra oggi una parte rilevante del dibattito pubblico.
Numerosi studi scientifici hanno evidenziato come gli algoritmi tendano a proporre contenuti simili a quelli già visualizzati o ricercati dall’utente. Il fenomeno viene descritto come un ciclo di rinforzo: ogni interazione diventa un segnale che orienta le successive raccomandazioni. Un meccanismo contestato, sempre più anche nei tribunali e che rappresenta e rappresenterà un argomento di forte dibattito internaizonale.

Una parola antica, una sfida moderna
C’è da chiedersi come al-Khwarizmi reaggirebbe se sapesse che il suo nome oggi determina l’assegnazione di una supplenza o la comparsa di un determinato reel e che sarà sempre più al centro di uno scontro sottile tra uomo e macchina, in cui il primo si troverà nella necessità di decidere il modo in cui società, istituzioni e cittadini sceglieranno di governare la seconda.
Di certo è che una parola nata nella Baghdad degli Abbasidi, transitata attraverso il Mediterraneo e la Sicilia medievale, è oggi diventata il simbolo di una delle principali sfide contemporanee.

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