Il 19 dicembre 1916 ha termine la battaglia di Verdun. Durata dieci mesi ha prodotto seicentomila vittime sui due fronti (francese e tedesco).Si è conclusa con la vittoria difensiva francese, grazie alla guida di Pétain. I fanti dell’una e dell’altra trincea si sono massacrati alla baionetta ma sono stati soprattutto investiti da tempeste d’acciaio e sovente sepolti vivi. Quella tensione particolare trasformò però gli spiriti. Esistono ancora foto scattate nelle trincee francesi, tra i poilus (chiamati così per le barbe forzatamente incolte). La serenità e la profondità di quegli sguardi è qualcosa di sublime e di trascendente.
