Il 29 febbraio 1848 Ferdinando II proclama la Costituzione nel Regno delle Due Sicilie. Non è solo il frutto dei moti liberali ma anche delle manovre austriache che hanno occupato Ferrara, nello Stato Pontificio, e organizzato una barriera di dazi per accerchiare il Regno di Sardegna. Si delinea una confederazione italiana in cui il Borbone, Pio IX e Carlo Alberto, si contendono il ruolo decisivo, di polo d’attrazione nazionale. Il voltafaccia pontificio metterà fine alla dinamica e sia nel napoletano che nel piemontese finirà con moti e repressioni. Carlo Alberto abdicherà, Pio IX, presa la fuga, sarà rimesso sul trono dai francesi, Ferdinando II riuscirà a fare marcia indietro sulla Costituzione guadagnandosi il titolo, forse ingeneroso, di “Re buffone”.
