Il 22 dicembre 1894 l’ufficiale francese israelita Alfred Dreyfus, accusato di spionaggio a favore della Germania, viene condannato per alto tradimento. La Francia si spaccherà in due tra innocentisti “dreyfusards” e colpevolsi “antidreyfusards” accomunati dall’antisemitismo culturale e politico (che ben poco ha a che vedere con quello che oggi viene definito comunemente antisemitismo). È anche una spaccatura sociale nonché politica. Con i dreyfusards tutti i riformisti, tra gli antidreyfusards tutti i rivoluzionari di ogni colore. Parafrasando lo storico israeliano Zeev Sternhell possiamo dire che nell’opposizione ai Dreyfus nacque la destra rivoluzionaria.